par Mike Scarcella
Le juge qui pourrait réécrire l'avenir des applications de Google est un expert en droit de la concurrence qui a déjà défendu des entreprises technologiques et d'autres défendeurs dans des affaires concurrence.
Le juge James Donato, du district de San Francisco, décidera des changements à imposer au magasin Google Play d'Alphabet
GOOGL.O , après qu'un jury, lundi , a donné raison au fabricant de "Fortnite", Epic Games , en affirmant que Google avait illégalement interdit les magasins d'applications Android concurrents et forcé les développeurs à utiliser son système de paiement pour les transactions "in-app".
M. Donato, nommé par M. Obama en 2014, examinera les arguments des deux parties le mois prochain, date à laquelle Epic devrait proposer des moyens d'annuler le monopole présumé de Google.
M. Donato a déclaré vers la fin du procès, qui a duré un mois, qu'il y avait "plus de preuves qu'il n'en faut" pour que les jurés se prononcent en faveur d'Epic.
Google a nié avoir commis des actes répréhensibles et a déclaré qu'il ferait appel du verdict à l'adresse . La décision de M. Donato concernant les pénalités imposées à Google sera probablement liée à des appels.
M. Donato a décliné une demande d'interview par l'intermédiaire d'un représentant du tribunal.
Avant d'être nommé juge, M. Donato, 63 ans, était spécialiste de la législation concurrence dans les cabinets d'avocats d'affaires Shearman & Sterling et Cooley.
Nombre de ses clients étaient des entreprises technologiques et des fabricants d'appareils médicaux, notamment le fabricant de puces Nvidia et Tyco Healthcare, aujourd'hui Covidien.
Dans une affaire, M. Donato a été l'avocat principal de United Airlines dans un procès privé qui n'a pas abouti et qui contestait la fusion de la compagnie avec Continental pour un montant de 8,5 milliards de dollars en 2010.
Il a représenté la compagnie aérienne aux côtés d'une autre avocate spécialisée dans les affaires concurrence, Katherine Forrest, qui est devenue l'une des avocates d'Epic dans l'affaire Google jusqu'à ce qu'elle change de cabinet en janvier.
L'affaire Epic a également permis à M. Donato de retrouver un ancien camarade de classe de la faculté de droit de Stanford: Kent Walker, président des affaires internationales de Google.
Mme Donato a interrogé M. Walker au cours du procès sur la suppression par Google de journaux de discussion internes, dont le jury a appris plus tard qu'ils auraient aidé Epic dans son action en justice. Google a déclaré avoir pris "des mesures énergiques pour préserver les conversations pertinentes"
Le juge a ensuite qualifié la conduite de Google concernant les journaux de conversation de "preuve la plus grave et la plus troublante que j'aie jamais vue au cours de mes dix années de magistrature"
M. Donato a déjà eu des mots très durs à l'égard des défendeurs et des plaignants.
Il a déjà remis en question ce qu'il a appelé les accords "de faveur" conclus avec des entreprises dans le cadre d'une affaire de fixation des prix. En 2021, il a refusé d'approuver un accord de 650 millions de dollars sur la protection de la vie privée des consommateurs de Facebook jusqu'à ce que les avocats de l'affaire proposent de meilleurs moyens d'alerter les bénéficiaires potentiels.
Cette année, il a fustigé les avocats des plaignants qui s'étaient affrontés sur le site dans une affaire concurrence contre Facebook, menaçant de nommer de nouveaux responsables pour cette affaire.
M. Donato se prononcera à nouveau sur le combat d'Epic contre Google lors d'une audience le 11 janvier, au cours de laquelle les deux parties devraient discuter des prochaines étapes de l'affaire.
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